火宫殿：小吃王国样样鲜

　　"火宫殿，样样有，饭菜小吃热甜酒，油炸豆腐喷喷香，馓子麻花嘣嘣脆，姊妹团子数二姜，猪血蹄花味道美，各式小吃尝不完，乐得食客笑呵呵。"这首市井童谣，传唱的正是长沙城里的火宫殿。

　　火宫殿，又名乾元宫，位于天心区坡子街，原是祭祀火神的庙宇，始建于明万历五年（1577年），距今已有430余年的历史。清末民初，因庙兴市，火神庙周边逐渐发展成为集宗教文化、饮食文化和民俗文化于一体的闹市，火神庙的祭火功能消减，淡出历史，留下"火宫殿"之名。1943年出版的《长沙纪实》，把火宫殿与北京的天桥、上海的城隍庙、南京的夫子庙相媲美，火宫殿当时之繁盛由此可见一斑。火宫殿以其丰富且独具地方特色的传统美食给人们留下了深刻的印象，它享有"湘风小吃源头""传统湘菜代表"之盛名，被誉为"湘菜首府，小吃王国"。

　　长沙民间一直流传着"进门火宫殿，出门钱圆工"。"钱圆工"为"乾元宫"谐音，意为进得火宫殿的门，饱餐后，会发现口袋里的钱都用完了，以此隐喻火宫殿的美食诱惑令人无法抵挡。四百多年的发展历程，让火宫殿流传下了丰富的美食品种以及深厚的传统制作技艺。时至今日，火宫殿传承和开发了以臭豆腐、龙脂猪血、姊妹团子、红烧猪脚、肉丝馓子等为代表的传统湘风小吃三百多道；以发丝百页、东安鸡、红烧肉、双味鱼头王等为代表的经典湘菜两百多道。正是百年耕耘百年收获，代代相传口口相授。

　　遵偱古法，匠心独运，火宫殿在菜品的制作上始终按照传统的制作工艺流程，坚持纯手工制作的方式，在原材料的选择上也相当苛刻。火宫殿的臭豆腐卤水选用鲜冬笋、浏阳豆豉、香菇及上等白酒等原料发酵而成。为保证卤水发酵质量，火宫殿还向卤水中倒过茅台酒。豆腐胚的制作精心选取颗粒饱满、水分充足的大豆作为原料，这才有了"黑如墨、香如醇、嫩如
酥、软如绒"的火宫殿臭豆腐。现在，尽管长沙大街小巷卖臭豆腐的多如牛毛，但还是火宫殿的臭豆腐最正宗。姊妹团子是火宫殿特有小吃，相传清末有姜姓两姐妹在火宫殿搭棚经营糯米团子，其做出的团子玲珑剔透、味道鲜美，让人看了心生欢喜，久而久之食客便将她们制作的糯米团子雅称为"姊妹团子"。传统湘菜"发丝百页"，讲究的是刀工精妙，以其主料切制得细如发丝而得名，每一丝细到可以穿过针孔。

　　火宫殿美食文化依托于祭祀火神的庙会而产生、发展，作为火宫殿火庙文化的重要组成部分，火宫殿庙会也在20世纪之初重新登上了历史的舞台。如今在火宫殿，每晚古戏台按时上演传统湘剧，逢节假日还有以湖南各地民俗文化为主题的大型庙会。让人于吃喝玩乐间，身临其境地感受城市变迁、历史钩沉、人间沧桑、世事百态。

　　火宫殿的传统美食大多有着上百年的历史，在漫长的岁月中风云际会，文化积淀厚重。曾国藩、徐特立、田汉、华罗庚、厉以宁等近现代名人大家都与火宫殿有着不浅的缘分，可谓"店中有食，食中有典"。最华彩的一笔是1958年，毛泽东主席光临火宫殿，品湘菜尝小吃，谈笑风生间留下了那句著名的论断："火宫殿的臭豆腐闻起来臭，吃起来香……"由此，火宫殿名满天下。